Ungarn hat vorgeschlagen, seinen Streit mit der Europäischen Kommission über den Zugang zu Erasmus+- und Horizont-Europa-Mitteln beizulegen, wodurch 21 Universitäten von den Programmen ausgeschlossen wurden. Das Land weigert sich jedoch weiterhin, die vom Europäischen Gerichtshof (EuGH) verhängten Geldstrafen in Höhe von 360 Mio. EUR für Verstöße gegen das EU-Asylrecht zu zahlen.
Der Konflikt mit der Kommission begann im Dezember 2022, als mehr als 30 ungarischen Einrichtungen, darunter 21 Universitäten, der Zugang zu EU-Mitteln verweigert wurde, weil sie Bedenken wegen Interessenkonflikten, akademischer Freiheit und regierungsnahen Personen hatten. Als Reaktion darauf verabschiedete die ungarische Nationalversammlung Änderungen an den Gesetzen für Stiftungen zur Verwaltung von Vermögenswerten im öffentlichen Interesse, die viele Universitäten beaufsichtigen. Mit diesen Änderungen soll verhindert werden, dass hochrangige Politiker in die Verwaltungsräte einziehen und die Transparenz erhöht werden.
Ungarn plant, die Kommission in den kommenden Tagen über diese Gesetzesänderungen zu informieren. Damit wird ein Überprüfungsverfahren eingeleitet, um festzustellen, ob die Änderungen den Bedenken der Kommission ausreichend Rechnung tragen und zur Wiedereinsetzung der Finanzierung führen können. EU-Justizkommissar Didier Reynders deutete an, dass eine Lösung bis zum Jahresende erreicht werden könnte, betonte aber, dass frühere Vorschläge Ungarns das Risiko von Interessenkonflikten nicht berücksichtigt hätten.
Das Einfrieren der Gelder ist Teil umfassenderer EU-Maßnahmen, mit denen 6,3 Milliarden Euro an Geldern aufgrund von Korruptions- und Rechtsstaatlichkeitsbedenken blockiert wurden. Auch Ungarn hat aus ähnlichen Gründen keinen Zugang zu den meisten seiner 10,4 Milliarden Euro an EU-Rettungsgeldern. Ein separates Paket von Kohäsionsmitteln in Höhe von 11,7 Milliarden Euro wurde ebenfalls eingefroren.
In der Zwischenzeit muss Ungarn wegen seiner Asylpolitik, die als schwerwiegender Verstoß gegen das EU-Recht gewertet wurde, immer höhere Geldstrafen durch den EuGH zahlen. Das Gericht verhängte eine Pauschalstrafe in Höhe von 200 Mio. EUR und tägliche Geldstrafen in Höhe von 1 Mio. EUR, bis die Vorschriften eingehalten werden. Seit dem Urteil im Juni haben sich die täglichen Geldstrafen um weitere 160 Millionen Euro erhöht. Die Kommission hat damit begonnen, die pauschale Geldstrafe von den Ungarn zugewiesenen EU-Mitteln abzuziehen, und wird möglicherweise bald die gleiche Methode für die täglichen Geldstrafen anwenden.
Ministerpräsident Viktor Orbán hat das Urteil des EuGH als „empörend und inakzeptabel“ bezeichnet und dem Gericht richterlichen Aktivismus vorgeworfen. Trotz Orbáns Haltung besteht die Kommission darauf, dass Ungarn den Urteilen nachkommt und die notwendigen Änderungen vornimmt, um die sich häufenden Geldstrafen zu stoppen.
