Nordkoreaner wegen Betrugs angeklagt
Ein US-Bundesgericht in St. Louis hat 14 Nordkoreaner wegen Betrugs angeklagt. Sie sollen US-Firmen betrogen haben, um Nordkoreas Waffenprogramme zu finanzieren. Die Angeklagten sind Teil eines Netzwerks nordkoreanischer IT-Arbeiter, die aus der Ferne arbeiten.
Laut der Anklage sicherten sich Tausende nordkoreanische IT-Arbeiter Remote-Jobs bei US-Firmen. Sie nutzten gefälschte, gestohlene oder geliehene Identitäten von Personen aus den USA und anderen Ländern. Ihre Aktivitäten sollen über sechs Jahre mindestens 88 Millionen Dollar für Nordkorea eingebracht haben.
Die Verdächtigen arbeiteten für zwei nordkoreanisch kontrollierte Firmen: Yanbian Silverstar mit Sitz in China und Volasys Silverstar mit Sitz in Russland. Diese Unternehmen beschäftigten rund 130 nordkoreanische IT-Arbeiter, die intern als “IT-Krieger” bezeichnet wurden, so das US-Justizministerium.
Wie das System funktionierte
Staatsanwälte sagen, die Verdächtigen forderten Gehalter von 10.000 Dollar pro Monat von US-Arbeitgebern. Zusätzlich zu den Monatsgehältern stahlen sie sensible Unternehmensinformationen. Diese Informationen nutzten sie, um Unternehmen zu erpressen und Zahlungen zu erzwingen.
Um eine Entdeckung zu vermeiden, verwendeten die Verdächtigen gestohlene Identitäten und bezahlten US-Bürger, um Laptops ihrer Arbeitgeber zu empfangen und zu hosten. Diese Bürger installierten Fernzugriffssoftware, wodurch es den Verdächtigen möglich war, ihre Arbeit als aus den USA stammend erscheinen zu lassen.
Die Verdächtigen stehen wegen mehrerer Anklagen vor Gericht, darunter Betrug, Geldwäsche und Identitätsdiebstahl. Ermittler glauben, dass sich die Verdächtigen weiterhin in Nordkorea befinden, was eine Verfolgung unwahrscheinlich macht. Trotzdem hat das US-Außenministerium eine Belohnung von bis zu 5 Millionen Dollar für Informationen über die Verdächtigen, Yanbian Silverstar oder Volasys Silverstar ausgelobt.
US-Beamte haben die Namen der betroffenen US-Unternehmen nicht bekannt gegeben. “Obwohl wir diese Gruppe gestört und ihre Führung identifiziert haben, ist dies nur die Spitze des Eisbergs”, sagte FBI-Sonderagentin Ashley T. Johnson. Sie fügte hinzu, dass Nordkorea Tausende von IT-Arbeitern ausbildet und entsendet, um täglich ähnliche Betrugssysteme gegen US-Unternehmen zu betreiben.
