Die Polizei in New York nutzt Gesichtserkennungstechnologie und ein weggeworfenes Handy, um den Mörder von Brian Thompson aufzuspüren. Der CEO von UnitedHealthcare, 50 Jahre alt, wurde am Mittwochmorgen vor dem Hilton-Hotel in Midtown Manhattan erschossen.
Der Täter floh vom Tatort, ohne Thompsons Besitztümer mitzunehmen. Die Ermittler vermuten, dass es sich um einen geplanten Mord handelt. Besonders interessiert sie ein Überwachungsbild, das kurz vor der Tat in einer Starbucks-Filiale aufgenommen wurde.
Der Ablauf der Tat und die Flucht
Die Schüsse fielen gegen 06:45 Uhr Ortszeit (11:45 GMT) in einem belebten Teil von Manhattan, nahe dem Times Square und dem Central Park. Thompson sollte später an diesem Tag auf einer Investorenkonferenz sprechen.
Laut Polizei wartete der Täter, maskiert und in einer hellbraunen oder cremefarbenen Jacke, etwa fünf Minuten vor dem Hilton-Hotel auf Thompson. Dieser traf zu Fuß ein und wurde von hinten in den Rücken und ins Bein geschossen. Er erlag etwa eine halbe Stunde später in einem örtlichen Krankenhaus seinen Verletzungen.
Laut NYPD-Chefdetektiv Joseph Kenny klemmte die Waffe des Täters zunächst, konnte jedoch schnell wieder funktionsfähig gemacht werden. CCTV-Aufnahmen zeigen, dass der Schütze einen Schalldämpfer an seiner Pistole angebracht hatte.
Der Täter floh zunächst zu Fuß, später hieß es, er habe ein elektrisches Citi Bike genutzt. Später dementierte der Betreiber Lyft diese Information, nachdem die NYPD das Unternehmen informiert hatte, dass keines ihrer Fahrzeuge verwendet wurde.
Ermittlungen und Hinweise
Die Ermittlungen konzentrieren sich derzeit auf einige wichtige Hinweise. Ein Überwachungsfoto zeigt den Täter kurz vor der Tat in einem Starbucks. Obwohl er eine Maske trägt, sind Augen und ein Teil der Nase sichtbar. Die Polizei nutzt Gesichtserkennungssoftware, um ihn zu identifizieren.
Am Tatort wurden drei Patronenhülsen und drei scharfe Patronen gefunden, die nun auf DNA-Spuren untersucht werden. Auf den Hülsen waren die Wörter „deny“, „defend“ und „depose“ eingraviert, wie US-Medien berichten.
Ein Handy wurde in einer Gasse entlang der Fluchtroute des Täters entdeckt. Die Polizei analysiert das Gerät derzeit. Zudem planen die Ermittler, Thompsons Hotelzimmer im nahegelegenen Marriott zu durchsuchen.
Motiv noch unklar
Thompson war seit 2004 bei UnitedHealth und stieg 2021 zum CEO auf. Unter seiner Führung verzeichnete das Unternehmen hohe Gewinne.
Ein mögliches Motiv für die Tat ist bisher nicht bekannt. Der Täter nahm nichts von Thompson mit, was die Ermittler auf einen gezielten Angriff schließen lässt.
Thompsons Ehefrau sagte in einem Interview, dass es zuvor Drohungen gegen ihn gegeben habe, konnte jedoch keine Einzelheiten nennen. In seinem Heimatort Maple Grove, Minnesota, hatte es 2018 einen verdächtigen Vorfall an seinem Haus gegeben. Die Polizei fand damals jedoch keine Hinweise auf kriminelle Aktivitäten.
