Die Zahl der Masernfälle im laufenden Ausbruch in West-Texas ist auf 146 gestiegen. Das texanische Gesundheitsministerium gab dies heute in einem Update bekannt. Seit Dienstag sind 22 neue Fälle hinzugekommen, damals wurden 124 Infektionen gemeldet.
Schwere Krankheitsverläufe bei Kleinkindern möglich
Zwanzig Patienten mussten ins Krankenhaus. Die meisten Fälle betreffen Kinder zwischen fünf und 17 Jahren. Etwa 10 % der Infizierten sind Säuglinge, die besonders gefährdet sind, schwere Verläufe zu erleiden. Dr. Jennifer Shuford, die Gesundheitskommissarin von Texas, erklärte am Freitag, dass Babys unter einem Jahr meist keinen Schutz durch die Masern-Mumps-Röteln-Impfung haben. Diese wird normalerweise erst zwischen 12 und 15 Monaten verabreicht. In Ausbruchsituationen können jedoch auch jüngere Babys eine Impfung erhalten.
Die tatsächliche Zahl der Masernfälle in Texas ist höher als in der aktuellen Statistik. Einige Fälle wurden noch nicht gezählt oder stehen ausstehende Laborbestätigungen.
Ansteckungen in weiteren Regionen und erhöhte Impfaufrufe
Die meisten Infektionen – 98 Fälle – wurden in Gaines County gemeldet, wo der Ausbruch begann. Das Virus hat sich jedoch auf acht weitere Bezirke ausgebreitet, darunter Terry County mit 21 Fällen.
Die meisten Betroffenen waren ungeimpft oder ihr Impfstatus ist unbekannt. Fünf Infizierte gaben an, geimpft zu sein.
Das Update erfolgt wenige Tage nach der ersten gemeldeten Todesfall in diesem Ausbruch. Ein schulpflichtiges Kind, das nicht geimpft war, verstarb nach einem Krankenhausaufenthalt in Lubbock. Es ist der erste Masern-Todesfall in den USA seit einem Jahrzehnt.
Die Behörden rechnen mit einer weiteren Ausbreitung der Krankheit.
„Wir werden weiter steigende Fallzahlen sehen, bis mehr Menschen geimpft werden“, sagte Katherine Wells, Leiterin des Gesundheitsamts von Lubbock.
Am Montag warnte das texanische Gesundheitsministerium vor möglichen Ansteckungen in Zentral- und Süd-Zentral-Texas. Eine infizierte Person hielt sich letztes Wochenende in San Marcos und San Antonio auf.
Sorge bereitet auch das große Houston Rodeo, das derzeit beginnt. Es zieht viele Familien aus West-Texas an, erklärte Dr. Peter Hotez, Co-Direktor des Texas Children’s Hospital Center for Vaccine Development.
Auch in anderen Teilen von Texas bereiten sich Behörden auf mögliche weitere Fälle vor. In Dallas analysieren Gesundheitsämter die Impfdaten der Schulen. Schulbezirke mit hohen Impfbefreiungsraten erhalten Schreiben mit der Aufforderung, auf die Situation zu reagieren, erklärte Dr. Philip Huang, Leiter der Gesundheitsbehörde von Dallas County.
„Wir suchen gezielt nach gefährdeten Gruppen und wollen insgesamt die Impfquote erhöhen“, sagte Huang.
Auch landesweit gibt es immer mehr Masernfälle, viele durch Reisen verursacht. Seit Jahresbeginn wurden 164 Masernfälle in neun US-Bundesstaaten gemeldet, so das CDC-Update vom Freitag. Der Großteil steht in Verbindung mit dem Ausbruch in Texas. National führte jede fünfte Infektion zu einem Krankenhausaufenthalt.
