Ein bitterer Rückschlag für WM-Spitzenreiter Lando Norris: Im Qualifying zum Saudi Arabian Grand Prix in Dschidda flog der McLaren-Pilot heftig in die Mauer – während sein Titelrivale Max Verstappen zur Pole-Position stürmte. Nur ein Wimpernschlag trennte ihn von Oscar Piastri, der Zweiter wurde.
Norris crasht, Selbstkritik folgt sofort
Norris, der sich in dieser Saison bereits mehrfach selbst unter Druck setzte, war nach seinem Fahrfehler tief enttäuscht. Am Boxenfunk nannte er sich selbst einen „fucking idiot“, und auch danach zeigte er Reue:
„Ich habe mich und das Team enttäuscht. Ich werde mich bei meinen Ingenieuren entschuldigen.“
Von Startplatz 10 wird es am Sonntag schwer, sein knapper Vorsprung von drei Punkten auf Piastri und acht auf Verstappen ist in Gefahr. Norris selbst glaubt nicht an ein Wunder: „Wenn ich in die Top fünf oder sechs komme, wäre ich schon zufrieden.“
Dabei hatte der Brite in Jeddah bis zu seinem Unfall in Q3 stark ausgesehen. Doch ein aggressives Überfahren der Kerbs in Kurve vier bis sechs katapultierte ihn ungebremst in die Mauer.
Verstappen meldet sich eindrucksvoll zurück
Ganz anders die Stimmung bei Max Verstappen. Nach seinem enttäuschenden sechsten Platz in Bahrain und lautstarker Kritik an seinem Auto, dominierte der Weltmeister mit einem fehlerfreien, aggressiven Qualifying: 1:27,294 Minuten – Pole Position!
Verstappens Team spielte dazu eine clevere Strategie: Nach Norris’ Crash war der Red Bull für zwei schnelle Runden betankt. Die erste nutzte Verstappen als Test, die zweite als perfekte Angriffsrunde. Der Lohn: Platz eins – vor dem starken Piastri und George Russell im Mercedes.
Nach Tagen voller Spekulationen um seinen möglichen Abschied von Red Bull dürfte der Niederländer mit seiner Leistung zumindest vorerst Ruhe ins Lager bringen.
Top 10: Mercedes und Ferrari gemischt, Hamilton abgeschlagen
Russell überzeugte mit Rang drei, Charles Leclerc landete im Ferrari auf Platz vier. Dahinter fuhr Kimi Antonelli im Mercedes ein beeindruckendes Qualifying, wurde Fünfter. Lewis Hamilton hingegen fand im Ferrari erneut keinen Rhythmus und wurde nur Siebter – fast eine Sekunde langsamer als Verstappen.
Die weiteren Platzierungen in den Top 10:
6. Carlos Sainz (Williams)
7. Hamilton (Ferrari)
8. Yuki Tsunoda (Red Bull)
9. Pierre Gasly (Alpine)
10. Norris (McLaren)
Der Start am Sonntag verspricht Spannung – vor allem für Verstappen, der sich nach dem Bahrain-Dämpfer mit einem Sieg zurückmelden könnte. Norris hingegen muss Schadensbegrenzung betreiben – und seine Nerven in den Griff bekommen.
