Microsoft wird vorgeworfen, britische Unternehmen für seine Windows-Server-Software, die in der Cloud-Computing verwendet wird, überteuert zu haben.
Tausende von Unternehmen könnten Entschädigungen erhalten, wenn die Klage gegen Microsoft erfolgreich ist. Die Regulierungs-Expertin Dr. Maria Luisa Stasi hat die Klage eingereicht und behauptet, dass der Technologieriese Unternehmen für die Nutzung der Windows-Server-Software übermäßig belastet hat.
Stasi fordert über 1 Milliarde Pfund an Entschädigung für britische Unternehmen, die von diesen Praktiken betroffen sind. Die BBC hat Microsoft um eine Stellungnahme gebeten, jedoch bisher keine Antwort erhalten.
Die Klage ist eine Sammelklage im “Opt-out”-Verfahren. Das bedeutet, dass alle britischen Unternehmen automatisch vertreten sind, es sei denn, sie entscheiden sich, sich abzumelden. Dies ist die jüngste Sammelklage gegen große Technologiefirmen im Vereinigten Königreich, nachdem ähnliche Klagen auch gegen Facebook, Google und Mobilfunkunternehmen eingereicht wurden.
Cloud-Computing und Lizenzpraktiken im Fokus
Solche Klagen sind im Vereinigten Königreich noch relativ neu, da sie erst 2015 eingeführt wurden. Es gibt wenig Präzedenzfälle, um den Ausgang vorherzusagen, sodass es Jahre dauern könnte, bis ein Urteil gefällt wird. In der Zwischenzeit untersucht die Wettbewerbsbehörde des Vereinigten Königreichs (CMA) die Cloud-Computing-Branche.
Cloud-Computing bezieht sich auf Daten, die online gespeichert werden und jederzeit und überall zugänglich sind. Es ist ein entscheidender Bestandteil des modernen Lebens, von der Datenspeicherung bis zum Streaming von Diensten.
Viele Unternehmen nutzen Cloud-Computing-Plattformen wie Microsoft Azure oder arbeiten mit anderen Anbietern wie Amazon und Google. Diese Anbieter lizenzieren oft Microsoft-Software, was zu Kontroversen geführt hat. Google behauptete, dass Microsofts Lizenzpraktiken die Kosten für Wettbewerber erhöhen und deren Wettbewerbsfähigkeit einschränken. Microsoft bestreitet dies und erklärt, dass seine Lizenzbedingungen keine signifikanten Kostensteigerungen für Konkurrenten verursachen.
Die Klage behauptet, dass insbesondere kleine Unternehmen von diesen Praktiken betroffen sind. Laut dem Office for National Statistics gab es 2022 mehr Unternehmensschließungen als Neugründungen.
Dr. Stasi argumentierte, dass Microsoft britische Unternehmen dazu zwinge, mehr zu zahlen, wenn sie andere Cloud-Dienste wie Google, Amazon und Alibaba nutzen. Sie beschuldigte Microsoft, den Wettbewerb einzuschränken und die Unternehmen zu seinem eigenen Azure-Dienst zu drängen.
Die Klage zielt darauf ab, Microsofts angeblich wettbewerbswidriges Verhalten herauszufordern, das Unternehmen zu zwingen, die Auswirkungen seiner Handlungen offenzulegen und sicherzustellen, dass betroffene Unternehmen entschädigt werden.
