Ein russisches Spionageschiff, die Yantar, wurde aus der Irischen See eskortiert, nachdem es in irisches Hoheitsgewässer eingedrungen war. Dies hat Besorgnis über die Sicherheit wichtiger Unterwasserinfrastruktur ausgelöst. Das Schiff wurde am Donnerstag östlich von Dublin und südwestlich der Isle of Man gesichtet und war zuvor gemeinsam mit dem russischen Kriegsschiff Admiral Golovko durch den Ärmelkanal unterwegs.
Das irische Kriegsschiff LÉ James Joyce eskortierte die Yantar in den frühen Morgenstunden des Freitags aus der exklusiven Wirtschaftszone (EEZ) Irlands, während die irische Luftwaffe die Bewegungen des Schiffs weiterhin überwachte, als es sich südwärts bewegte. Die Anwesenheit der Yantar, einem Schiff mit fortschrittlichen Überwachungs- und Forschungsfähigkeiten, hat Besorgnis über die Sicherheit der Unterseekabel ausgelöst, die Irland mit dem Vereinigten Königreich verbinden. Diese Kabel sind für den weltweiten Internetverkehr von entscheidender Bedeutung und werden von großen Technologieunternehmen wie Google und Microsoft genutzt.
Die Yantar ist offiziell als ozeanografisches Forschungsschiff mit Unterwasserrettungsfähigkeiten klassifiziert und wird vom russischen Verteidigungsministerium betrieben. Das Schiff wurde bereits dabei beobachtet, wie es Tiefseetauchboote in der Nähe von Unterwasserinfrastruktur einsetzte. Experten vermuten, dass die Mission des Schiffs mehr auf Informationsbeschaffung als auf Sabotage ausgerichtet ist. Dennoch hat seine Nähe zu wichtigen Infrastrukturanlagen Besorgnis ausgelöst, dass es potenzielle Sicherheitsrisiken für europäische Energie- und Kommunikationssysteme darstellen könnte.
In der Woche zuvor war die Yantar auch westlich von Cork gesichtet worden, wo weitere Unterseekabel Irland mit Frankreich verbinden, einige davon bieten transatlantische Verbindungen. Dies hat die Sorgen über die Sicherheit von Europas Unterwasserinfrastruktur weiter verstärkt, besonders im Hinblick auf die mutmaßliche Sabotage von Pipelines in der Ostsee in diesem Jahr.
Edward Burke, Assistenzprofessor für Kriegsgeschichte an der University College Dublin, äußerte sich alarmiert über die Situation und betonte, dass Irland seine maritimen Sicherheitsfähigkeiten stärken und seine Partnerschaften im Bereich der maritimen Sicherheit in Europa vertiefen müsse. Es wurde auch berichtet, dass die Yantar Drohnen über irischen Gewässern betrieb, was Verdacht auf Überwachungsaktivitäten erweckte.
Die Yantar wurde von mehreren internationalen Marineeinheiten, darunter denen der USA, Großbritanniens, Frankreichs und Norwegens, überwacht. Nachdem das Schiff sich von der Admiral Golovko getrennt hatte, trat es in die Irische See ein, wo es von der britischen Marine, insbesondere der HMS Cattistock, im Auge behalten wurde. Das Schiff aktivierte kurzzeitig sein automatisches Identifikationssystem, schaltete aber seinen Transponder aus, als es die irische EEZ betrat. Trotz Versuchen der irischen Marine, Kontakt aufzunehmen, antworteten die russischen Besatzungsmitglieder nicht, und das Schiff verließ das Gebiet schließlich in den frühen Morgenstunden des Freitags.
Dieser Vorfall unterstreicht die zunehmende Besorgnis über die Sicherheit von wichtigen Unterseekabeln und die geopolitischen Risiken, die durch ausländische Überwachungsaktivitäten in diesen strategisch wichtigen Gewässern entstehen.
